Wallet beschlagnahmt: Muessen Sie PIN, Passwort oder Seed Phrase herausgeben?

Die Beamten stehen in der Wohnung, der Durchsuchungsbeschluss liegt auf dem Tisch, und dann fällt der Satz: „Entsperren Sie bitte mal das Handy“ oder „Wie lautet der Code für die Hardware-Wallet?“ In diesem Moment werden die meisten Fehler gemacht, die ein ganzes Verfahren entscheiden. Denn die Antwort auf die Frage, ob Sie PIN, Passwort oder Seed Phrase herausgeben müssen, ist nicht „ja“ und nicht „nein“ – sie hängt davon ab, was genau verlangt wird und ob Sie Beschuldigter sind.

Wir verteidigen Beschuldigte in Krypto-Verfahren als Fachanwälte für Strafrecht und Steuerrecht. Gerade bei der Wallet-Sicherstellung trennen sich Verteidigung und Selbstbelastung an einem schmalen Grat – und der verläuft anders, als die meisten denken.

Zwei Dinge, die niemand verwechseln darf: das Gerät und der Schlüssel

Strafprozessual sind das zwei völlig verschiedene Vorgänge. Das Gerät – das Smartphone, der Laptop, der Ledger – ist ein Gegenstand, der nach §§ 94 ff. StPO sichergestellt oder beschlagnahmt werden darf. Dagegen ist wenig zu machen: Liegt ein Durchsuchungsbeschluss vor und ist das Gerät verfahrensrelevant, wandert es in die Asservatenkammer.

Der Schlüssel ist etwas anderes. Die PIN, das Passwort, die zwölf oder vierundzwanzig Wörter der Seed Phrase – das ist Wissen in Ihrem Kopf. Und über dieses Wissen müssen Sie als Beschuldigter grundsätzlich nichts preisgeben. Wer diese Unterscheidung kennt, behält in der Durchsuchung die Kontrolle.

Was die Ermittler dürfen: erzwungene biometrische Entsperrung

An einem Punkt hat sich die Rechtslage zu Ungunsten der Beschuldigten verschoben. Der Bundesgerichtshof hat mit Beschluss vom 13. März 2025 (Az. 2 StR 232/24) entschieden, dass das erzwungene Auflegen eines Fingers auf den Sensor zur biometrischen Entsperrung eines Smartphones zulässig sein kann. Die Begründung: Das Auflegen des Fingers sei eine „ähnliche Maßnahme“ im Sinne des § 81b StPO, vergleichbar mit der Abnahme von Fingerabdrücken. Ein Beweisverwertungsverbot lehnte der BGH ab. In dieselbe Richtung geht das OLG Bremen (Beschluss vom 8. Januar 2025, Az. 1 ORs 26/24).

Der Kern dahinter: Bei der biometrischen Entsperrung müssen Sie nur etwas dulden – das passive Hinhalten des Fingers. Sie müssen nichts sagen, nichts eingeben, nichts aus Ihrem Wissen offenbaren. Diese Duldung ist erzwingbar. Die praktische Lehre daraus ist unbequem, aber eindeutig: Wer sensible Geräte über Fingerabdruck oder Gesichtsscan entsperrt, gibt den Ermittlern einen Hebel in die Hand.

Was Sie nicht müssen: PIN, Passwort und Seed Phrase

Hier endet die Befugnis der Ermittler. Die Herausgabe einer PIN, eines Passworts oder der Seed Phrase verlangt eine aktive Mitwirkung – Sie müssten Wissen nennen oder selbst etwas eintippen. Genau das schützt der Grundsatz, dass niemand an seiner eigenen Überführung mitwirken muss (nemo tenetur se ipsum accusare). Er ist in § 136 Abs. 1 und § 163a StPO als Schweigerecht des Beschuldigten verankert.

Auch die Herausgabepflicht nach § 95 StPO hilft den Ermittlern beim Beschuldigten nicht weiter. Zwar muss, wer einen Gegenstand in Gewahrsam hat, ihn auf Anordnung herausgeben – und die Zwangsmittel des § 70 StPO können das durchsetzen. Doch diese Zwangsmittel gelten ausdrücklich nicht gegen Personen, die ein Zeugnisverweigerungsrecht haben, und erst recht nicht gegen den Beschuldigten selbst. Niemand kann mit Beugehaft dazu gezwungen werden, seine eigene Wallet zu öffnen.

Das gilt besonders für die Seed Phrase. Sie ist der Generalschlüssel zum gesamten Krypto-Vermögen. Sie zu nennen, würde nicht nur das Wallet öffnen, sondern zugleich bestätigen, dass es Ihnen zuzuordnen ist – mit allen Schlüssen auf eine Tatbeteiligung. Eine stärker durch das Selbstbelastungsverbot geschützte Information ist kaum denkbar.

Fallbeispiel aus der Praxis: Bei einer Durchsuchung wegen Geldwäscheverdachts wurde ein Mandant gefragt, ob er „kurz die Wallet aufmachen“ könne, „dann gehe alles schneller“. Er tat es im guten Glauben, nichts zu verbergen zu haben. Damit lieferte er die Zuordnung der Adressen zu seiner Person frei Haus – ein Beweis, den die Ermittler über die reine Beschlagnahme des Geräts nie erlangt hätten. Hätte er geschwiegen und auf seinen Verteidiger verwiesen, wäre diese Brücke nicht entstanden.

Die Falle der „freiwilligen“ Mitwirkung

Der gefährlichste Moment ist nicht der Zwang, sondern die freundliche Bitte. „Wenn Sie kooperieren, sieht das vor Gericht besser aus.“ „Wir finden den Code ohnehin, sparen Sie uns die Arbeit.“ Beides zielt darauf, eine freiwillige Mitwirkung zu erzeugen, zu der keine Pflicht besteht. Was Sie freiwillig herausgeben, ist verwertbar – der Schutz des Schweigerechts greift nur, solange Sie schweigen. Niemand muss in der Aufregung einer Durchsuchung über die eigene Verteidigung entscheiden. Genau dafür gibt es das Recht, einen Anwalt hinzuzuziehen, bevor irgendetwas gesagt wird.

Wenn der Schlüssel nicht herausgegeben wird: läuft das Verfahren weiter?

Ein nüchterner Punkt, der zur ehrlichen Beratung gehört: Schweigen über den Schlüssel verhindert nicht automatisch jede Maßnahme. Findet sich die Seed Phrase aufgeschrieben in einer Schublade, ist dieser Zettel ein klassisches Beweismittel nach § 94 StPO und darf verwertet werden. Auch eine Beschlagnahme und spätere Einziehung der Kryptowerte nach §§ 73 ff. StGB kann erfolgen, ohne dass die Behörde je den privaten Schlüssel kennt – etwa über einen Vermögensarrest, der das spätere Abschöpfungsverlangen sichert. Wer den Schlüssel nicht nennt, bewahrt also vor allem eines: dass er nicht selbst zum Belastungszeugen gegen sich wird.

Konkrete Regeln für den Ernstfall

• Bleiben Sie ruhig und höflich, aber sagen Sie zur Sache nichts – das gilt für jede Frage, nicht nur die nach dem Code.
• Geben Sie keine PIN, kein Passwort und keine Seed Phrase preis. Sie sind dazu nicht verpflichtet.
• Tippen Sie nichts ein und nennen Sie keinen Code, auch nicht „um Zeit zu sparen“.
• Widersprechen Sie der Beschlagnahme ausdrücklich, damit eine richterliche Entscheidung nötig wird – das eröffnet den Rechtsweg.
• Fordern Sie an, einen Verteidiger kontaktieren zu dürfen, bevor Sie irgendetwas erklären.

Was bei der Sicherstellung selbst passiert – Spiegelung, Durchsicht, Verwertbarkeit –, beschreiben wir in unseren Beiträgen Hausdurchsuchung wegen Kryptowährung und Beschlagnahme von Bitcoin.

Vertiefung und dauerhafte Beratung

Den umfassenden Überblick zu Sicherstellung, Wallet-Forensik und Verteidigungsstrategie finden Sie auf unserer Spezialisierungsseite Beschlagnahme & Wallet Forensik. Steht eine Durchsuchung bevor oder ist Ihr Gerät bereits sichergestellt, zählt jede Stunde – je früher die Verteidigung steht, desto weniger lässt sich gegen Sie verwenden.